Пластинчатые конвейеры применяют для транспортировки в горизонтальном и наклонном направлениях различных насыпных и штучных грузов в металлургической, химической, угольной, энергетической, машиностроительной и многих других отраслях промышленности, а также для перемещения изделий от одного рабочего места к другому по технологическому процессу при поточном производстве. Часто на пластинчатом конвейере одновременно с транспортировкой грузы-изделия подвергаются технологическим операциям - закалке, отпуску, охлаждению, мойке, окраске, сборке, контроля и т. П На пластинчатых конвейерах, в отличие от ленточных, перемещают более тяжелые крупнокусковые, абразивные (руда, камень и т. п.), а также горячие (поковки, отливки и т. п.) грузы.

Штучные грузы характеризуются формой и размерами, массой одной штуки, коэффициентом трения о поверхность ленты, настила или лотка и особыми свойствами. Размеры штучных грузов колеблются в широких пределах: от нескольких сантиметров (почтовые отправления) до нескольких метров (лесоматериалы, прокат), а масса их - от долей ньютона до десятков килоньютонов. Коэффициент трения штучных грузов о опорные поверхности составляет 0,1-0,7, К особым свойствам штучных грузов относятся: хрупкость (изделия из стекла), склонность к качению через округлости формы (арбузы), загрязненность или склонность к пыления (мешки с цементом) , взрывоопасность и пожароопасность (бочки с горючим), наличие острых выступов, повреждающих элементы конвейера и т. п.

Резинотросовые ленты прочностью 15-60 кН / см применяются для транспортировки крупнокусковых абразивных грузов.