Назначение привода - обеспечить движение тягового элемента конвейера с грузом. Создание необходимой тяговой силы конвейера обеспечивается силой трения, возникающей между лентой и поверхностью приводного барабана.

Известны также конструкции конвейеров с бескатковими пластинчатыми и круглозвенной цепями, в которых настил поддерживается отдельными катками на сквозных осях, прикрепленных к звеньям цепи или к настилу через 400 - 800 мм. Такие выносные катки легко обслуживать, ремонтировать и смазывать, для их замены не нужно снимать цепи.

Наиболее широко распространены резинотканевые ленты, состоящие из резинотканевого послойного тягового каркаса и наружных резиновых накладок, предохраняющих каркас от механических повреждений и от воздействия на него влаги, газов, агрессивных сред. В зависимости от условий эксплуатации и назначения изготавливают ленты: общего назначения, морозостойкие, теплостойкие, пищевые и негорючие. В зависимости от типа ленты установлены диапазоны температур окружающей среды.